城市更新贯穿于城市发展的各个阶段。在城市化阶段，人口大量 从农村流向城市，城市人口快速增加，新增人口住房需求带动房地产市场快速发展，城市发展表现为城市规模的不断扩大。伴随城市化率逐步提高和城市规模不断扩大，“大城市病”开始凸显，人口密集、交通拥堵、环境恶化、社会矛盾突出、生活品质下降等问题逐步显现。西方国家为了结局城市中心区衰败问题，从城市的可持续发展角度提出了“城市复兴”或“城市更新”的概念，其重点在于通过对城市资源的调整、整合和更新，提供创新制度并引入金融支持，使城市得到改善和提高，从而实现城市的永续利用。